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Los autores del estudio usaron lametodología de valoración del ciclo de vida (LCA, por
su sigla en inglés) para comparar cantidades actuales de varios productos de envases
plásticos con empaques hechos con materiales alternativos.
La valoración encontró que en el año 2010, reemplazando todos los empaques plás-
ticos con alternativas distintas al plástico para esos seis tipos de empaques, en Esta-
dos Unidos requerirían 4,5 veces más material, aumentando la cantidad de empaque
usado en ese país en 55 millones de toneladas. Además aumentaría el consumo de
energía en 80%, lo equivalente a 91 buques superpetroleros, y habría un 130% más de
calentamiento global, equivalente a 15,7 millones de vehículos adicionales en las ca-
rreteras. Cálculos similares fueron el resultado para el mercado canadiense.
“Las cuatro R (reducir, reusar, reciclar y recuperar) sonmuy importantes para entender,
medir y mejorar la sostenibilidad. Este estudio muestra los enormes beneficios de re-
ducir u optimizar un diseño de empaque en el inicio del proceso en la totalidad del ciclo
de vida de un producto. Adicionalmente, los transformadores de plásticos de Estados
Unidos trabajan para mejorar el desempeño ambiental de los plásticos, aumentando
su reciclabilidad y recuperabilidad, mientras apoyan los esfuerzos por reducir la gene-
ración de basuras”, agregó Russell.
El estudio completo contiene 50 tablas y 16 gráficos informativos, y examina cada uno
de los estados del ciclo de vida de los envases: producción de materias primas, fabri-
cación de empaques, transporte, distribución, desecho posconsumo y reciclaje.
